Era il 1972 quando i miei genitori comprarono il primo forno a microonde del blocco. Alcuni vicini si sono riuniti per vedere la prima macchina per la cottura istantanea sul mercato. Bighellonavano tutti con il fiato sospeso mentre mio padre metteva un singolo chicco di popcorn nel mezzo del microonde e lo accendeva. Hanno avuto il tempo di bere un paio di drink e chiacchierare: la scatola gigante ha impiegato molto tempo per trasformare quel singolo chicco in un pezzo commestibile di popcorn. Anni dopo sono rimasto affascinato dai The Jetsons in tv e mi chiedevo come sarebbe stato il mio futuro. Flash forward al 2019 e il mio letto può dirmi come ho dormito più accuratamente di quanto potessi. Ma come siamo arrivati fin qui?
L’INVENZIONE DEGLI ELETTRODOMESTICI
Agli inizi del 1900 l’idea di una lavatrice o di un aspirapolvere era rivoluzionaria. Nei primi due decenni sono stati inventati molti elettrodomestici che avrebbero cambiato per sempre il modo in cui ci prendiamo cura delle nostre case1. Pensa solo che cosa miracolosa era il frigorifero! Niente più contenitori per il ghiaccio e il costante pericolo di cibo avariato: farebbe risparmiare denaro e salute a milioni di persone.
INTELLIGENZA ARTIFICIALE
Il termine “intelligenza artificiale”, o AI, fu coniato per la prima volta nel 1956 da John McCarthy2, sebbene l’idea fosse in circolazione da un po ‘di tempo. Sebbene fosse ben lontano dall’influenzare le case del futuro, il concetto che stava nascendo avrebbe aperto la strada alla tecnologia intelligente ovunque.
IL PRIMO COMPUTER INTELLIGENTE PER LA CASA
Nel 1966 è arrivata l’invenzione del primo computer intelligente per la casa, ECHO IV3. Costruito da un ingegnere di nome Jim Sutherland, che all’epoca lavorava per Westinghouse, l’ECHO IV era un colosso. Con un peso di oltre 800 libbre, il gigantesco computer occupava quattro grandi armadietti verticali ed era progettato per essere il cervello della casa di famiglia. Sfortunatamente, non è mai stato introdotto sul mercato.
TECNOLOGIA PER GLI ANZIANI
Tra la fine degli anni Ottanta e l’inizio degli anni Novanta, i nostri televisori ripetevano spesso la scena di una piccola donna dai capelli grigi che era caduta nella sua casa. “Sono caduto e non posso rialzarmi!” grida in un dispositivo appeso al collo. Il dispositivo è stato programmato per chiamare l’assistenza medica con la semplice pressione di un pulsante e ha dato agli anziani di tutto il paese maggiore indipendenza e sicurezza. Questo ha segnato la prima incursione in GeronTechnology4, o tecnologia per gli anziani. (Oggi, la tecnologia senior sta diventando un’industria enorme con l’invecchiamento dei baby boomer.)